SRAGEN UPDATE - Karim Benzema menegaskan bahwa dia selalu ingin tinggal di Arab Saudi, setelah bergabung dengan Al Ittihad selama musim panas.
Penyerang legendaris ini diperkirakan akan menandatangani kontrak satu tahun di Real Madrid setelah berakhirnya musim 2022/2023.
Namun, secara mengejutkan Karim Benzema memilih untuk bergabung dengan tim Liga Pro Saudi Al Ittihad.
Hingga saat ini, Benzema telah mencatatkan 11 penampilan untuk klub barunya, mencetak enam gol dalam pertandingan tersebut dan membawa sang juara bertahan ke puncak klasemen Liga Pro Saudi.
Baca Juga: Sudah Ending! Drama ‘Destined with You’ Berhasil Capai Rating Tinggi dari Sebelumnya!
Berbicara di saluran media resmi liga, Benzema meluangkan waktu untuk menjelaskan keputusannya untuk pindah ke Timur Tengah.
Benzema menyebutkan agamanya sebagai faktor kunci.
“Dengan semua yang telah saya capai dan peroleh bersama Real Madrid, saya pikir ini adalah momen yang baik bagi saya untuk mencoba tantangan baru,” kata Benzema.
Benzema mengatakan bahwa dirinya memang selalu ingin tinggal di Arab Saudi.
"Untuk waktu yang sangat lama, bahkan sebelum sepak bola, saya selalu ingin datang ke sini. Selain itu, ini adalah negara Muslim. Saya langsung merasakan cinta ini kepada saya. Di dalam dan di luar lapangan, saya merasa baik-baik saja,” lanjutnya.
Baca Juga: NCT 127 Pecahkan Rekor Penjualan Minggu Pertama dengan Album ‘Fact Check’
Selain itu, Benzema juga ingin membantu mengembangkan sepak bola di Arab Saudi.
"Saya benar-benar ingin menjadi bagian dari cerita dan membantu sepak bola Saudi berkembang,” ungkap Benzema yang dikutip oleh SragenUpdate.com dari 90min pada Jumat, 13 Oktober 2023.
Menurut Benzema, negara ini menyambut dia dengan tangan terbuka.
“Saya merasakan cinta masyarakat di sini jelas sekali sehingga membuat saya bahagia,” imbuh Benzema.
Benzema juga membahas betapa terkejutnya dia dengan standar permainan di Saudi Pro League.
Sejumlah besar pemain papan atas seperti Cristiano Ronaldo, Sadio Mane, dan Riyad Mahrez semuanya telah pindah ke liga selama 12 bulan terakhir sehingga meningkatkan kualitas liga secara signifikan.
Baca Juga: Penjelasan Episode 2 A Good Day to Be a Dog: Ponakan Seo Won Tahu Hae Na Bisa Berubah Jadi Anjing
“Saya sangat terkejut dan senang dengan level permainan di sini,” lanjutnya menjelaskan.
Benzema juga berkata bahwa saat ini semakin banyak orang menonton Saudi Pro League karena nama-nama besar yang ada di sana.
"Benar-benar terkejut karena di Eropa kami jarang menonton sepak bola dari sini. Saat ini kami semakin banyak menonton karena nama-nama besar yang mereka datangkan,” tandas Benzema.***